使われなくなった物たち

 　ショッピングセンターで浄水器の実演販売をやっていた。元気のいい販売員のお兄さんに、水道水かペットボトルの天然水か、それとも浄水器の水か、何を飲んでいるかと尋ねられた。

　「（選択肢に）井戸水はないのか。井戸水のことを、昔は鉄管ビールと言ったもんや」とからかってみた。「え、ホントっすか。何で鉄管ビールなんっすか」と逆質問された。

　面白いお兄さんで、私たちの横を通り過ぎる人に、早速「鉄管ビールって知ってますか」と声をかけていた。三人ほど、知らないと言って通り過ぎた。お兄さん、浄水器の販売がおろそかになってますけど。

　昔は鉄のパイプを地中に打ち込んで、手押しのポンプで水を汲み上げた。その水が冷たくて美味しいので、昔の人は鉄管ビールと洒落てみたのさ、と手短に説明した。鉄管ビールで盛り上がるのもいいが、お兄さん、とりあえず君は浄水器の水を優先した方がいいよ。

　今では使われなくなった物やその名前を数え上げればきりがない。自転車の部品にも思い当たる物がある。

　ダウンチューブ・シフター。現物を見たこともなければ使い方も判らない人が多いだろう。構造がシンプルで変速動作も確実、見た目もレトロ。但し、手元で操作ができないので便利が悪い。だけど私は愛用している。

　ノーパンタイヤというのもあった。ノーパンが違う意味に使われたからか、ノーパンクタイヤとも呼ばれる。パンク知らずのタイヤだったが、最近は行方知れず。

　ワイヤーブレーキが普及して、今ではお目にかかれないロッドブレーキ。これも名前さえも忘れられている。現役は退いても、今でも十分使えるはずだ。

　役立たずだから忘れられたわけではない。使いやすい物に置き換わっただけだ。使われなくなった物たちを思い出してみると、呼び方にさえ懐かしい響きがある。

えっ、ナンすかこれ
最新式井戸ポンプさ

これは同じポンプでも
手押しの火消しポンプ
えっ、マジっすか

ダウンチューブ・シフターって

これのことさ

Wレバーともいうけどね

チョーヤバいっすね

この自転車のブレーキが

ロッドブレーキだよ

ヤッパ　スゴいっすわ

懐かしい響きのある

今は使われない物たちに

お世話になりました

ホントっすよね