100㎞を走る

 　近所の友だちが、自転車で関ヶ原まで行ってみたいという。その友だちと近場を一緒に走ることはある。100㎞を超える距離を二人で走ったことはない。

　雪で伊吹山が白くならないうちに関が原に行くことを思いついた。これまでに、一人では何度も走ったコースである。今年になって100㎞を超えて走ったことがないので、一度は100㎞を走りたい。他の人とペースを合わせて100㎞もの長距離を走るのは初めてだ。一抹の不安はある。

　朝8時に二人で家を出る。多度から養老をめざし、さらに関ヶ原まで走る。帰路は上石津から藤原を抜けて北勢町へ下る予定だ。

　多度を過ぎたところで最初の休憩。ちょうど1時間走った。走行距離は18㎞。その後、伊勢東街道を通り、ハリヨという珍しい魚の生息する津屋川に沿って走る。養老に着いたところで２度目の休憩。2時間走って38㎞。

　カイコウズ街道が牧田川と出合うところで広瀬橋を渡り、車の多い道を避けて九里半街道を辿る。ゆるい登り坂の両側に古い民家を見て走る。E-Bikeに乗る友だちがペースを合わせてくれる。

　11時半、JR関ヶ原駅に到着。47㎞。古戦場跡や武将たちの陣地跡を巡る。サイクルメーターが50㎞を指したところで帰路についた。家に帰れば100㎞になるという腹積もりである。昼食はコンビニのおにぎりで済ませる。日足が短い季節なのであわただしい。暗くなる前に帰りたい。

　帰路は、牧田川やまざくら街道（国道365号線）を員弁方面へ走る。途中、多良峡越えの難関が待つ。上石津トンネルを抜ければ楽ではあるが、牧田川に沿って多良峡へ登る道は帰路のハイライトだ。紅葉が美しい。E-Bikeの友だちは私の脚を気遣ってくれる。ここを避けてトンネルでショートカットというのではもったいない。

　多良峡越えで酷使した脚が、藤原から阿下喜方面へ下るころには攣りそうになる。E-Bike にはかなわない。とはいえ、E-Bikeの友だちもかなり疲れているはずだ。幸い下り坂が多いので、脚をだましながら走る。阿下喜到着15時15分。走行距離83㎞。

　ここまでくれば家に帰ったのも同然。二人で快適に走り切れた。今日のコースを振り返りゆっくり休む。残すは家まで11㎞ほどだ。しかしである。それでは家に帰っても走行距離が100㎞を超えないではないか。それは困る。

　案の定、家の近くまで戻って、サイクルメーターの表示は94㎞。友だちは「念願の関ヶ原行が達成できて、大満足ですわ」というが、私の100㎞はどうしてくれる。不足の6㎞のために家の近くを一緒に走ってもらった。16時10分、明るいうちに無事帰着。101㎞。二人の目標が達成できて愛でたい目出度い1日になった。

必ずここに来るという約束

必ずここに居るという約束

約束は遠くにいたり

すぐそばまで来たりする

守られたり

守られなかったりして

約束が積もっていく