アルミ、カーボン、チタンにクロモリ。形状記憶合金まで加えると、メガネのフレームのことかと思うが、自転車のフレームの素材である。自転車の特性は、フレーム（パイプでできた骨格）の材質でほぼ決まる。自転車という乗り物が世に出た当初、フレームは木で作られていた。今から200年も前のことである。その後は、長く鉄が使われた。
アルミニウム合金が使われるようになったのは50年ほど前である。1970年代にアルミ合金のフレームができると瞬く間に自転車界を席巻した。アルミ合金は軽い。しかも錆びにくい。軽さが命の自転車には願ってもない材料である。軽さを追求したカーボンやチタンという材料もあり、最近ではかなり普及している。高価な自転車のフレームはほとんどカーボンかチタン製だ。特にカーボン素材は錆とは無縁で超軽量。自転車の性能を追求すればカーボン製のフレームに行きつく。
スポーツバイクを値段で大まかに分けると、入門用のごく安価な２．3万円から、20万円までの自転車はアルミ合金のフレームが多い。実用車もほとんどはアルミ製である。20万円を超える自転車になると、カーボンのフレームが主流である。100万円をこえる自転車もある。本格的なレースに使われる自転車には、ほとんどカーボンのフレームが使われている。
アルミやカーボンが全盛ではあるが、クロム・モリブデン鋼（クロモリ）という鉄の一種を使ったフレームも根強く残っている。価格帯でいうと、10万円以上、20万円前後までの自転車に使われている。クロモリ鋼は重くて錆びやすい難点はあるが、粘りと弾性に富んでいる。薄くて細いフレームでも荷重に耐えることができる。路面からの振動をやわらげてくれるので、長時間乗っても疲れない。
初めてクロスバイクを買うときに、雑誌やカタログを漁っていて、クロモリのフレームを知った。その後、ロードバイクやマウンテンバイクにも手を出すことになったが、すべてクロモリフレームのものを選んだ。今風の自転車に較べてフレームが細身で、色使いも地味なものが多い。乗り心地はしなやかでやさしい。これは魅力だ。高齢のライダーにもってこいである。
知人の自転車と交換して乗ったり、バイクショップで試乗したり、いろいろな自転車に乗る機会があったが、アルミフレームは硬くて振動が大きい。長時間乗ると疲れるだろう。カーボン製は軽すぎて不安定だ。車体が跳ねて、脚の力が後輪に伝わりにくい気がする。速さを競うような乗り方をしない限り、無用の長物。体幹や脚力の強い人でないと漕げない。
自転車は好みのスタイルと用途に合わせて選び、長くつきあいたい。のんびりと自転車旅を楽しむなら、しなやかで古典的な造形のクロモリフレームが一推しである。ただし、乗り手の嗜好と体力は千差万別なので、素人が声高に薦めることでもないだろう。
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1818年 「ドライジーネ」 ドイツのドレイス男爵が発明 （Wikipediaによる） ペダルのないキックバイク |
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2021年 トレック Emonda SLR9 eTap カーボンフレーム 重量6.75kg ￥1,369,500 （TREKカタログによる） 車ならフェラーリやランボルギーニか |
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2012年 ブリヂストン・アンカーUC５ 初めての愛車 クロモリフレームのクロスバイク 決め手は細いフレーム |
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2013年 ラレー カールトン・ビンテージ ２台目も決め手は細身のクロモリフレーム しなやかで端正なたたずまい |
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2018年 アラヤ マディ・フォックス ３台目もMTBでは珍しいクロモリフレーム 細いフレームは景色の邪魔をしない MTBの無骨さを中和してくれる |
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強靭、軽量、耐震、耐久、何よりも美観 橋梁も自転車もフレームの要素は同じ |
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赤いフレームが道を位置づける 道を通りぬける気分を決める |
今回もサイクリストには興味がそそられるお話でした。
返信削除自転車の良し悪しは、ほぼフレームで決まるとは驚きです。
事実、カタログなどを見ていると、フレームのみで何十万円もしていますから、
いかに重要なパーツなのかがわかります。
乗る人の用途に応じてアルミ、クロモリ、カーボンなどと選択するのでしょうが、私は自転車の初心者のため深く考えずにアルミフレームを選びました。
ＭＡＲＩＯさんは３台すべてがクロモリですね。今回のブログを読んで、納得です。粘りと弾性に富んでいて、乗り心地はしなやかでやさしいときたら、私にピッタリ。
現在乗っているアルミ仕様のクロスバイクは、路面の振動をモロに拾うし、段差などあればその衝撃は全身の骨格に伝わり、疲労度は相当なものとなります。
ぜひ近いうちクロモリフレームのバイクに乗ってみたいです。
先ずは近くの自転車屋で試乗させてもらい、今後の購入リストに入れるか考えます。
乗り心地については、素人の個人的な感想ですので、参考程度にお考え下さい。
返信削除雑誌や自転車関連本にも、クロモリは乗り心地がいいとは書いてあります。長時間乗れば、振動でかなり疲れると思うので、マイルドな乗り心地はありがたいですね。
自転車旅が目的の、ランドナーというタイプの自転車は、今でもほとんどクロモリフレームですね。
機会があればいろいろな自転車に乗って試してみられると、特徴や長短が判り面白いですよ。